WISPA des Pyramides, Paris, 27000$

Mardi, 1er jour, dernier tour des qualifications.

Il m’est très rarement arrivé de me trouver dans un club où il me fallait plus d’un jour pour retrouver mon chemin vers les courts de squash ! La dernière fois remonte à un championnat d’Europe des Nations il y a quelques années en Autriche. Le club des Pyramides en fait maintenant partie ! Pas un club mais plutôt une petite ville, on se croirait partout sauf à Paris c’est impressionnant ! Cliquez ici pour une petite visite guidée du club.

Mes arbitrages commencent donc avec des matchs du dernier tour des qualifications. Premier match : Celia Allamargot contre une jeune Egyptienne de 19 ans : Sara El Noamany. Je n’ai pas vu des tonnes de matchs de Celia mais là, j’ai trouvé qu’elle avait vraiment bien joué. Les courts chauds et impeccablement bien entretenus offraient des conditions de jeu optimales. Manque de bol, en face, l’Egyptienne certainement habituée à ce climat n’en a pas souffert le moins du monde. Elle a dominé la Française avec sa puissance et son rythme de jeu. Celia s’est accrochée, mais il lui était difficile de tenir physiquement la cadence. Côté arbitrage, Noamany n’a pas vraiment libéré l’accès à la balle, en particulier vers l’arrière droit du court et ce, à plusieurs reprises. Malgré le fait de lui avoir demandé de libérer un peu mieux cet accès, Celia s’est énervée... mais rien de méchant. Elle est quand même venue me voir après le match pour s’excuser de son comportement. C’est pas les joueurs PSA qui feraient ça !!!

2ème match : Maud Duplomb contre la Canadienne Russel. Un match assez bizarre dans lequel Maud n’a pas vraiment réussi à imposer son jeu face à une adversaire à la technique et au déplacement assez - comment dirais-je - "chaotiques" ! Victoire logique de Maud mais dans la douleur. Côté arbitrage, à part une poignée de décisions, j’ai juste compté les points jusqu’à 11 !

3ème match : Laura Pomportes contre Jenna Gates. Une place séparait les 2 joueuses au classement, ce qui présageait d’une belle bataille. Et ce fut, sans hésitation, un très beau match. Pourtant menée 2 jeux à 0, l’Anglaise l’emporte au 5ème jeu mais la Française a tout donné, s’arrachant sur tous les points. Un échange terrible, perdu par Laura à la fin du 4ème jeu a certainement laissé des traces pour la fin du match. Dommage, Laura méritait son billet pour le tableau final.

Mercredi : premier tour du tableau principal

1er match : La Danoise Line Hansen contre la Néo-Zélandaise Kylie Lindsay. Un match à sens unique sur les 2 premiers jeux bouclés en moins de 10 minutes. Ce n’est pas vraiment qu’Hansen dominait outrageusement, mais plutôt que Lindsay paraissait être complètement à côté de la plaque. Un nombre incalculable de fautes non provoquées et quelques retards au démarrage sur certaines balles à l’avant ont scellé le sort des 2 premiers jeux en un temps éclair. Au 3ème la Danoise a ralenti un peu, laissant une chance à son adversaire de recoller au score, mais une petite accélération en fin de jeu d’Hansen lui offre une victoire facile. A l’arbitrage, il va sans dire qu’aucun problème n’est venu polluer ce match.

2ème match : Dominique Lloyd Walter contre Fiona Moverley. Deux Anglaises et un beau match très rythmé. Pourtant moins bien classée, Moverley a réussi avec sa puissance à bousculer la petite Walter. Il aurait suffi de pas grand-chose pour que Walter perde les 2 premiers jeux, mais on a senti cette dernière mieux contrôler les points importants en fin de jeux. Dans le 3ème Moverley a accumulé 6 fautes directes en début de jeu, laissant échapper tout espoir de retour. J’ai eu sur ce match deux joueuses au comportement irréprochable, résultat, une vraie partie de plaisir côté arbitrage.

3ème match : Camille Serme contre l’Egyptienne Noamany. Cette dernière, qui avait sorti Célia Allamargot au dernier tour des qualifications, m’a impressionné par sa puissance de frappe et son déplacement. Je m’attendais à arbitrer un bon match. Tout a débuté assez bizarrement puisque, au milieu de l’échauffement, les 2 joueuses m’ont demandé de changer de balle en raison d’un rebond étrange. Ce fut chose faite. Mais, au cours des 2 premiers jeux, la nouvelle balle n’a cessé d’avoir des trajectoires vraiment imprévisibles : du service aux retours de la vitre arrière, les joueuses devaient gérer une incertitude dans le rebond qui devenait énervante. Nous avons alors décidé de changer une nouvelle fois de balle pour le troisième jeu, en prenant une nouvelle série. Les choses sont rentrées dans l’ordre. J’ai trouvé Camille impressionnante ! Toutes les attaques de l’Egyptienne étaient contrées de manière parfaite ce qui n’a pas laissé la moindre chance à Noamany de contrôler le match. Camille était déterminée à faire de ce premier tour une belle entrée en matière. Elle a réussi de fort belle manière. Encore une fois, j’avais devant moi deux jeunes joueuses exemplaires dans leur comportement. Arbitrer dans ces conditions est vraiment un plaisir… j’en arriverais presque à regretter mon copain Bianchetti !!!! Enfin peut-être pas….

4ème match : Natalie Grinham contre une Norvégienne issue des qualifications, Lotte Eriksen. A première vue, la n°3 mondiale, tête de série 1, contre une « presque » inconnue classée 72 ne présageait rien de bien excitant. Bien qu’Eriksen n’ait rien lâché dans les 2 premiers jeux, en se battant sur TOUTES les balles même les plus désespérées, elle était presque la seule à courir et en plus, dans tous les sens ! 11/2, 11/5 pour la Hollandaise, normal quoi. Alors que l’issue du match paraissait aller de soi, la Norvégienne s’est battue comme une lionne dans le 3ème jeu, enchaînant des échanges magnifiques et quelques volées croisées dans le nick. Grinham a tout fait pour éviter de perdre ce jeu, mais la Norvégienne a été impériale. Une superbe volée de revers lui offre le jeu, mais l’énergie déployée l’empêche ensuite de défendre ses chances dans le 4ème. Rien à signaler côté arbitrage, sauf une erreur de ma part en annonçant « balle de match » à la fin du 2ème jeu, à la place de "balle de jeu". Certains hommes en tournoi PSA m’auraient crié dessus, ici juste un petit sourire des joueuses pour m’avertir de l’erreur… je commence vraiment à aimer les femmes !

Jeudi, 1/4 de finale

Premier match : Latasha Khan, 33 mondiale contre la Danoise Line hansen, 24 mondiale. Le match s’arrête au bout du premier échange ; les 2 filles éclatant de rire car visiblement la balle rebondissait anormalement beaucoup ! D’accord avec elles, je les autorise à chauffer une nouvelle balle, tout en craignant que le problème ne se reproduise car les 2 joueuses frappent fort et les courts sont chauds ! Mais non, le match reprend son cours normalement. Victoire de Khan sur le fil et, une fois n’est pas coutume, beaucoup de décisions d’arbitrage - y compris un rappel à la règle concernant un jet de raquette de la part de la Danoise à la fin du 3ème jeu, puis un avertissement officiel pour un deuxième jet de raquette dans le jeu suivant. Quand je pense que certains arbitres internationaux me demandaient de sanctionner le moindre jet de raquette par un point de pénalité, je leur réponds qu’un peu de psychologie saupoudré d’un poil de tolérance est une bien meilleure solution.

2ème 1/4 de finale :

Camille Serme, toute nouvelle 24ème mondiale contre l’Anglaise Dominique Lloyd Walter, 21 mondiale. Un match qui s’annonçait intéressant, car tout le monde voulait voir comment Camille allait gérer son nouveau classement. Eh bien, si je n’ai qu’une chose à dire : la Française a été IM-PRE-SSIO-NANTE ! J’ai été littéralement bluffé par la qualité de son match : impériale en attaque, superbe en défense, coupant les trajectoires très tôt comme une escrimeuse (c’est pour toi Franck, cette remarque !), elle n’a fait qu’une bouchée de l’Anglaise qui n’aura réussi à devancer au score son adversaire que sur les 3 premiers points du 3ème jeu. Le public est resté bouche bée devant cette démonstration de force. Camille est en forme et, sur ce match, elle a prouvé au reste des joueuses qu’elle avait la capacité de s’imposer cette semaine. Son match demain contre la numéro 4 mondiale s’annonce palpitant.

Mes arbitrages s’arrêtent aujourd’hui, laissant le soin à Bibi d’arbitrer les 1/2 et la finale. Un grand merci à Fred Dumont et Mathieu Caron pour leur accueil cette semaine. Quand on prend autant soin des arbitres, ils donnent en échange vraiment leur meilleur pour que tout se passe le mieux possible. Je n’oublie pas non plus de remercier la ligue de squash de Paris.

Ma saison d’arbitrage s’arrête aussi sur ce tournoi WISPA de Paris. Une saison chargée, qui m’a fait officier en Hollande en passant par Londres, Lille, Aix et Toulouse et où j’ai encore beaucoup appris. Rendez-vous en septembre pour de nouvelles tribulations mais d’ici là, un peu de repos et bonnes vacances à tous.

Nico barbeau

LES PHOTOS :

WISPA des Pyramides / Paris

Le lien vers les photos officielles